El arranque del Grupo I de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ cumplió con las expectativas del denominado “Grupo de la Muerte”. La selección de Francia se impuso 3-1 ante Senegal en un vibrante duelo disputado en el Estadio de Nueva York/Nueva Jersey.
Veinticuatro años después de aquella fatídica noche en Seúl, Corea; Francia ahuyentó a sus fantasmas del pasado. La selección subcampeona del mundo firmó un debut exitoso en la Copa Mundial de la FIFA 2026™ tras vencer 3-1 a un combativo Senegal en un repleto MetLife Stadium, sumando sus primeros tres puntos en el Grupo I.
El equipo dirigido por Didier Deschamps no la tuvo fácil. Durante la primera mitad, el orden táctico y la intensidad física de los “Leones de la Teranga” cortaron los circuitos de juego franceses. La ocasión más clara del primer tiempo estuvo en los pies del senegalés Nicolas Jackson, cuyo remate se estrelló en el poste, silenciando momentáneamente a la marea azul en las gradas. Francia lució imprecisa y atrapada en el mediocampo, reflejando los nervios típicos de un partido inaugural de Copa del Mundo.
La paridad se rompió en el complemento gracias al peso de las individualidades. Al minuto 66, Kylian Mbappé cazó un balón dentro del área y mandó el esférico al fondo de las redes. Tras unos instantes de suspenso por la revisión del VAR debido a un posible fuera de juego, el cuerpo arbitral convalidó la anotación, desatando la euforia francesa. Con Senegal volcado al ataque en busca del empate, los espacios aparecieron para los europeos. Al minuto 82, el recién ingresado Bradley Barcola aprovechó una brillante asistencia del mediocampista Michael Olise para empujar el balón y decretar el 2-0 momentaneo.
El tramo final del partido guardó las mayores emociones. En el tiempo de descuento, al minuto 90+5′, el juvenil Ibrahim Mbaye anotó el descuento para Senegal, desatando la ilusión de una remontada africana. Sin embargo, apenas un minuto después (90+6′), Kylian Mbappé emergió nuevamente en el área para firmar su doblete personal y sellar el 3-1 definitivo.
Con este triunfo, Francia cobra revancha histórica de la derrota sufrida ante los senegaleses en el Mundial de 2002, suma sus primeros tres puntos y se establece en el liderato del Grupo I a la espera del resto de la jornada.
