En un encuentro que rozó el drama absoluto, la Selección de Brasil avanzó a la ronda de cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras derrotar 2-1 a su similar de Japón en el Estadio Houston. Un gol de Gabriel Martinelli en el último suspiro del tiempo de compensación rescató a una Canarinha que se vio superada en la primera mitad por la disciplina asiática.
El planteamiento de Japón fue perfecto durante los primeros 45 minutos. Al minuto 29, Kaishū Sano desató la locura en las tribunas con un potente remate de pierna izquierda desde fuera del área que dejó sin opciones al arquero Alisson Becker. Con el marcador en contra, el estratega Carlo Ancelotti se vio obligado a mover sus piezas para el complemento, dando ingreso al joven Endrick para dinamizar el ataque.
La insistencia sudamericana rindió frutos al minuto 56. El experimentado mediocampista Casemiro conectó un sólido cabezazo tras un centro preciso de Gabriel Magalhães, rompiendo la muralla defensiva del guardameta Zion Suzuki, quien hasta ese momento era la gran figura del encuentro con cinco atajadas clave.
Cuando el partido parecía destinado irreversiblemente a la prórroga, una pérdida de balón en la salida de Japón sentenció su destino. Bruno Guimarães filtró un pase milimétrico para Gabriel Martinelli, quien controló dentro del área y definió de forma cruzada al minuto 90+6 para sellar el 2-1 definitivo.
Brasil controló el 69% de la posesión y generó 19 remates frente a solo 5 de Japón, estadísticas que reflejan el monólogo del segundo tiempo. Con este resultado, el combinado brasileño ya prepara las maletas para viajar a Nueva York/Nueva Jersey, donde disputará su próximo compromiso el domingo 5 de julio ante el ganador de la llave entre Costa de Marfil y Noruega.
